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“行了。”嘉靖摆摆手,“朕准了。开矿经商之事,你自行处置。但有一样——不许扰民。”
“臣遵旨!”
戚继光叩首谢恩,立刻赶回蓟州。
有了皇帝的支持,修城工作全面展开。
戚继光首先在蓟州境内的荒山勘探矿藏。他亲自带人爬山涉水,走了半个月,终于发现了几处铁矿和石灰岩矿。
“就在这里开矿!”戚继光指着大山,对将士们说,“铁矿用来锻打工事构件,石灰用来烧制水泥。咱们自己动手,丰衣足食!”
士兵们欢呼雀跃。
开矿的同时,戚继光又派人组建商队,将蓟州的山货、皮货运往关内销售,换回粮食和修城物资。
他还下令各卫所开设军市,允许百姓和商人入场交易,抽取少量税银充作军费。
短短三个月,便筹集了十万两白银。
钱粮问题初步解决,修城工程正式启动。
然而,新的阻力又来了。
蓟州当地的士绅联名上书,说修城征用民夫影响农时,开矿破坏风水、惊动祖宗。还有人暗中阻挠,不让商队通行。
戚继光把为首的几个士绅请到大营。
“诸位,本将有几个问题想请教。”戚继光笑容满面,“第一,蒙古鞑子南下,是先抢你们的田地,还是先抢本将的城?”
士绅们面面相觑,不敢答话。
“第二,本将修城,是要保你们的家产性命。若城破,你们的万贯家财,能保得住吗?”