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作威作福的军官纷纷夹起了尾巴。
但整顿并非一帆风顺。
这天夜里,戚继光正在书房看兵册,亲兵来报:“大人,门外有人求见,说是广州来的商人。”
“商人?”戚继光皱眉,“不见。”
“大人,那人说他是替人送礼来的。”
戚继光冷笑一声:“让他进来。”
不多时,一个身着绸缎的中年人走了进来,满脸堆笑:“戚总兵,久仰久仰。在下是广州恒隆商号的掌柜,受人所托,给您带点土特产。”
说着,他从袖中取出一个檀木匣子,打开来,里面是一对碧玉如意,晶莹剔透,价值不菲。
“谁让你来的?”戚继光看都不看一眼。
那掌柜凑上前,压低声音:“戚总兵,您在广东整顿军务,动了有些人的饭碗。有人托我带个话,只要您高抬贵手睁一只眼闭一只眼,每年给您这个数——”
他伸出三根手指。
“三万两?”
“三十万两。”掌柜笑眯眯地说,“戚总兵,您在蓟州一年才多少俸禄?何必跟银子过不去呢?”
戚继光站起身,走到那掌柜面前,突然一把揪住他的衣领,像拎小鸡一样把他提了起来。
“回去告诉让你来的人。”戚继光的声音冷得像冰,“我戚继光在东南抗倭,在蓟州守边,从来没拿过一分黑心钱。广东这地方我说了算,谁敢动军饷的主意,我让他人头落地。滚!”
他一甩手,那掌柜踉跄着摔出门外,连滚带爬地跑了。