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:“戚爱卿,朕问你,你的新军有多少人?”
“回陛下,戚家军现有三千余人。”
“三千人就想图谋不轨?”嘉靖突然笑了,“严阁老,你是不是太看得起戚爱卿了?”
严嵩脸色一变,连忙俯身:“老臣不敢,只是……”
“只是什么?”嘉靖打断他,“朕听说戚家军纪律严明,所过之处秋毫无犯,百姓夹道欢迎。这样的军队,朕用得着担心?”
满朝文武面面相觑,谁也没想到皇帝会替戚继光说话。
戚继光心中感动,再次跪拜:“陛下圣明!臣戚继光世代受国恩,岂敢有半点不臣之心?臣一生所愿,唯‘忠君爱国’四字而已!臣练新军、杀倭寇、守海疆,为的是大明的江山社稷,为的是陛下的万世基业!”
这番话掷地有声,震得殿中嗡嗡回响。
严嵩脸色铁青,不甘心地咬牙道:“陛下,即便戚继光忠心可嘉,但他擅自募兵确属违规。若不加以惩戒,日后各地将领纷纷效仿,朝廷威严何在?”
“严阁老说得也有道理。”嘉靖点点头,“那就罚俸半年,以示惩戒吧。”
罚俸半年?这根本是不痛不痒的处罚!
严嵩还想再说什么,却被嘉靖一个眼神制止。他只能恨恨地退回班列,心中对戚继光的恨意更深了几分。
散朝之后,戚继光刚走出大殿,便被胡宗宪拉住。
“继光,你今天太莽撞了!”胡宗宪压低声音,满脸焦急,“严嵩那老贼分明是冲着我来的,你是受我之命募兵,他动不了我